"Aan het einde van de wedstrijd kon ik Wout van Aert nog bijhouden" - Jonge Tudor-renner maakt indruk met 5e plaats in Kuurne-Brussel-Kuurne

Rick Pluimers was een van de namen die we moesten leren kennen tijdens het Openingsweekend. De 24-jarige renner van Tudor Pro Cycling eindigde verrassend als vijfde in Kuurne-Brussel-Kuurne. Voor mensen als Wout Van Aert.

Het was een goed weekend voor de familie Pluimers, want Rick's jongere zus Ilse Pluimers eindigde een dag eerder als 9e bij de Omloop. "Dat hebben we al van jongs af aan, dat we elkaar elk jaar kopiëren", lacht Pluimers na zijn uitstekende prestatie, in gesprek met In de Leiderstrui. "Als Ilse goed rijdt, rijd ik goed. Als ik goed rijd, rijdt Ilse goed. Ik denk dat haar prachtige negende plaats in de Omloop een voorteken was voor mijn vijfde plaats vandaag."

Lees ook

De terugblik van Jan Bakelants op het Openingsweekend: "Visma | Lease a Bike was niet zo collectief dominant als de voorbije jaren"

Niet dat Pluimers vanaf het begin het gevoel had dat hij in de top vijf van Kuurne zou zitten. "In het begin van de wedstrijd voelde ik mijn benen nog trillen, maar zeker op het einde op de Oude Kruisberg en de Hotond kon ik Wout van Aert bijhouden", zegt hij. "Dan zijn de benen goed."

"Daarna zat ik een beetje op de limiet, maar ik denk dat dat uiteindelijk voor iedereen gold. Het was een zware wedstrijd, maar omdat er veel sprintersploegen waren en weinig wind, bleef er een grote groep over."

Toen koos Tudor verrassend voor Pluimers in de sprint. "We hadden eigenlijk afgesproken om met Matteo Trentin te sprinten, maar een ronde voor het einde vroeg hij hoe ik me voelde, want hij had bijna kramp. Maar ik ook. Ik wilde het toch proberen. Trentin zette me heel goed af in die laatste bocht. Ik zat in het rechterwiel, heel dicht bij Kooij, maar ik werd er met nog 400 meter te gaan net uitgeduwd."

Daardoor sprintte Pluimers niet vanaf de eerste, maar vanaf de tweede rij naar de finish. "Ik weet niet van wie ik op het einde in het wiel zat, maar ik zat nog redelijk vooraan. Er was niet veel meer over, maar gelukkig kon ik doorrijden naar de finish."

Lees ook

Kaden Groves ontvangt gele kaart omdat hij te vroeg juicht voor overwinning van Jasper Philipsen in Kuurne-Brussel-Kuurne