Raphaël Mouton wint Gravel Beach Race die geen gravel bevatte omdat de sectie bevroor en te gevaarlijk werd

Afgelopen zondag was Petten het decor van de eerste Try-out Gravel Beach Race. Althans, dat was het plan van de KNWU, maar de organisatie van het evenement moest de gravelstrook uit het parcours halen vanwege ijsvorming.

Zo'n tien jaar geleden nam de discipline strandracen een hoge vlucht. De groei van de winterdiscipline stagneerde door de opkomst van gravel, maar daar had de KNWU een oplossing voor bedacht. Op 3 december zou in Petten de eerste Try-out Gravel Beach Race plaatsvinden.

De KNWU wilde experimenteren met een strand- en gravelrace in Petten. De weergoden hadden echter andere plannen: door ijsvorming moest de gravelstrook uit het parcours worden gehaald. Door de vorst van de voorgaande nachten was de strook te glad geworden en daardoor te gevaarlijk om overheen te fietsen. De race vond nu alleen plaats op het strand van Petten.

De wedstrijd werd uiteindelijk gewonnen door een thuisrijder. Raphaël Mouton uit Petten kwam als eerste over de finish, voor zijn teamgenoten Menno Don en Rick van Breda. Na de wedstrijd vertelde laatstgenoemde over het plan om gravel en strand te combineren. "Het wordt steeds moeilijker om wedstrijden te organiseren door de afname van vrijwilligers en vergunningen", citeert het Noordhollands Dagblad.

"Dit soort criteria heeft dus ook een toekomst. Het stuk op het strand is lekker breed en de gravelstrook is niet al te moeilijk. Het is jammer dat we die niet konden rijden, maar het was de juiste beslissing." Het is nog onduidelijk wanneer de eerste Gravel Beach Race zal plaatsvinden.