"Het had kunnen eindigen met een medaille" - Matej Mohoric mist ternauwernood het podium op WK Gravel

De voorbereiding van Matej Mohoric, de winnaar van het wereldkampioenschap gravel in 2023, op dit jaar was allesbehalve ideaal. Ondanks het verlies van zijn regenboogtrui en het missen van het eindpodium, is de Sloveense renner echter niet volledig ontevreden.

"Ik ben blij met wat ik vandaag heb laten zien in de wedstrijd", zei hij na afloop in een gesprek met Cycling News. Hij verloor in de sprint om de derde plaats van Quinten Hermans vanuit een elitegroep, en eindigde uiteindelijk als zevende. "Het had kunnen eindigen met een medaille, maar dat was niet het geval. Ik ging te vroeg in de eindsprint, maar ja, ik ben nog steeds tevreden over mijn prestatie."

Een valpartij in Girona, vlak voor wat naar verwachting zijn laatste koers in de regenboogtrui zou zijn, had zijn hoop op een reeks overwinningen bijna de das omgedaan. "Ik vond de valpartij in Girona vervelend. Het was onnodig. Ik stond gewoon niet aan en ging niet tot het uiterste. Ik was ontspannen", herinnert hij zich. "Ik gleed uit in een bocht omdat ik denk dat ik niet gewend ben om zoveel op gravel te rijden. Ik draaide alsof ik op mijn wegfiets zat. Het duurde ongeveer een week voordat ik weer normaal kon functioneren, omdat mijn hand eerst moest genezen. Voordat dat gebeurde, kon ik mijn vuist niet maken. Ik heb een paar trainingsdagen moeten missen na de valpartij en heb nog steeds een beetje moeite om mijn conditie terug te krijgen."

Hoewel zijn belangrijkste doelen nu achter hem liggen, is het seizoen 2024 voor Mohoric nog niet voorbij. "Ik heb nog een paar koersen te rijden in de komende weken. Ik ga nu naar Italië, naar Gran Piemonte, en daarna misschien nog wat andere wedstrijden", besluit hij. "We zullen ons herpakken. Het team heeft niet het beste seizoen gehad, maar we weten wat we beter kunnen doen en gaan ons richten op het herstellen van alles voor volgend jaar. En hopelijk hebben we dan wat meer geluk."