Een week na zijn drie overwinningen in de Giro d'Italia zegeviert Tim Merlier ook op gravel in Denemarken.

Tim Merlier zat minder dan een week na zijn zeer succesvolle Giro d'Italia weer op de fiets en ging verder waar hij in Rome was gebleven. Merlier won drie etappes in de Corsa Rosa en ging zaterdagochtend samen met zijn teamgenoot en goede vriend Bert Van Lerberghe naar de Deense Gravel Challenge Blaavandshuk.

Het evenement, dat deel uitmaakt van de UCI Gravel Series, bestond uit vier ronden van 38 kilometer met gravel, verharde wegen en zelfs een strandgedeelte van 2 kilometer. In de slotkilometers hielp Van Lerberghe verschillende aanvallen af te slaan voordat Merlier vlak voor de finish wegreed en zijn kleine voorsprong overhield aan de streep, waar hij de overwinning pakte.

Van Lerberghe werd derde, waardoor het een perfecte dag werd voor Soudal - Quick-Step aan de oostkust van Denemarken.

"Het was een ontspannen en leuke wedstrijd om te doen. Het was natuurlijk anders dan wat ik gewend ben, maar samen met Bert op mijn Specialized Crux rijden op dit veeleisende parcours was geweldig en ik heb genoten van elk moment van deze wedstrijd. Bert's aanwezigheid was echt belangrijk en ik ben blij dat ik de klus kon klaren en deze ervaring samen met hem kon beleven," zei Merlier na de wedstrijd.