Zoe Bäckstedt hoopt op regen tijdens de Wereldkampioenschappen cyclocross in Tabor: "Dat zou perfect zijn en daar ga ik voor bidden"

Aanstaande zaterdag reist Zoe Bäckstedt naar Tsjechië voor de Wereldkampioenschappen cyclocross in Tabor, waar ze als topfavoriete wordt beschouwd voor de eindoverwinning en daarmee de felbegeerde regenboogtrui bij de onder-23 categorie.

In een indrukwekkende wintercampagne heeft de 19-jarige Zoe Bäckstedt drie podiumplaatsen veroverd in UCI wereldbekerwedstrijden voor senioren (Dendermonde, Dublin en Zonhoven). In haar meest recente wedstrijd in Hoogerheide eindigde ze als vierde. "Deze successen geven me zeker meer zelfvertrouwen nu het wereldkampioenschap nadert," vertelt Bäckstedt aan IDLProCycling.com. "Dergelijke topprestaties in wereldbekerwedstrijden zijn zeldzaam, vooral wanneer je het opneemt tegen de beste renners ter wereld."

Vooruitkijkend naar de Wereldkampioenschappen in Tabor heeft Backstedt er alle vertrouwen in om mee te doen voor de overwinning. "Normaal gesproken zou ik mee moeten kunnen doen om de regenboogtrui. Als alles volgens plan verloopt, kan ik er aanspraak op maken", zegt ze. "Ik houd echter rekening met concurrenten als Leonie Bentveld, Marie Schreiber en Kristyna Zemanová. Voor die laatste is het een thuiswedstrijd, dus dat is altijd iets om op te letten. Het is voor mij nog moeilijk in te schatten hoe groot de verschillen zullen zijn. Ik durf daar nog niet veel uitspraken over te doen."

Eén ding zou Backstedt haar kansen echter zeker ten goede kunnen komen: namelijk regen. "Het kan alle kanten op", legt ze uit. "Voor mij zou het natuurlijk geweldig zijn als het met bakken uit de hemel zou komen, haha! Een beetje een combinatie van Dendermonde en Dublin. Regen, regen en nog eens regen in de aanloop, droog en wat motregen tijdens de race - dat zou perfect zijn en daar ga ik voor bidden."