Niels Vandeputte reageert op podiumplaats in Rapencross Lokeren: "Ik ben blij om terug te knokken en hier tweede te worden"

Alpecin-Deceuninck had een geweldige dag in de Rapencross Lokeren, want twee van hun renners haalden het podium achter de winnaar en Europees Kampioen, Thibau Nys. Terwijl Mathieu van der Poel nog een tijdje aan de zijlijn staat, gaven Niels Vandeputte en Jente Mitchels de Alpecin-ploeg genoeg om over te juichen.

In een gesprek met Wielerflits zei Vandeputte: "Eli Iserbyt ging voor de seconden in het X2O-klassement, maar ik kon vooraan standhouden en leidde een halve ronde. Daarna werd de kopgroep wat groter," zei hij. "Ik maakte een fout op een klim, waardoor de rest werd opgehouden. Thibau Nys en Laurens Sweeck kregen daardoor een voorsprong en ik verloor zelf een paar posities."

Maar Vandeputte liet zijn wedstrijd niet bepalen door deze fout en knokte zich terug naar het podium. "Dat was geen ideale situatie, maar ik kon later opschuiven en samen met Jente op het podium komen. Met nog anderhalve ronde te gaan nam ik de leiding en zo kon ik de tweede plaats veiligstellen."

De 24-jarige vertelde verder over hoe goed de dag was voor het team, want Jente Mitchels voegde zich bij hem op het podium. "Jente is nog jonger dan ik en nog steeds veelbelovend. Het is leuk dat ik samen met hem op het podium kan staan."

De Superprestige in Niel komt er maandag aan en dit resultaat heeft Vandeputte veel vertrouwen gegeven, want de 24-jarige Belg zei: "Ik heb een positief gevoel. Gisteren reed ik nog in Rucphen. Daar werd ik vierde en was ik niet tevreden, maar ik ben blij dat ik terugkom en hier tweede word. Ik wil de positieve lijn daar doortrekken en vechten voor het podium."