"Mijn achterstand op de absolute top is dit jaar ook veel kleiner geworden" - Leonie Bentveld zet haar stijgende lijn voort

Leonie Bentveld staat bekend als een van de grootste Nederlandse cyclocrosstalenten. De jongedame van Pauwels Sauzen-Bingoal heeft haar potentie al laten zien bij de junioren, waarna ze het nu ook goed doet bij de U23 en elite. In de Leiderstrui sprak de jongedame na afloop van Hulst World Cup waar ze zesde werd.

"Ik sprintte samen met Sara Casasola voor de vijfde plaats. Helaas verloor ik die, maar ik ben erg blij met mijn eindresultaat. Ik eindig als eerste U23-renster, dus daar kan ik heel tevreden mee zijn," zegt ze als eerste over de wedstrijd in Hulst.

Kijkend naar het hele seizoen is Bentveld, die eerder deze winter derde werd in de wereldbekerwedstrijd van Flamanville, erg tevreden met wat ze heeft bereikt. "Zeker, afgelopen zomer heb ik een hele grote stap gezet. Ik ben blij dat het nu zichtbaar is. Als ik mijn resultaten vergelijk met die van vorig seizoen, zie ik veel verschil. Mijn achterstand op de absolute toprensters is dit jaar ook veel kleiner geworden, dus ik kan spreken van een geweldig seizoen."

Hoe groot denkt ze eigenlijk dat de kloof op dit moment is? "Nu nog vrij groot. Maar als ik zie hoeveel vooruitgang ik het afgelopen jaar heb geboekt, geeft me dat vertrouwen. Als ik me verder kan ontwikkelen, hoop ik binnen een paar jaar echt die aansluiting te maken."