"Mensen hebben het altijd over de Grote Drie, maar deze winter zien we dat er maar één is" - Mathieu van der Poel een geval apart volgens Lars van der Haar

Mathieu van der Poel is deze winter een geval apart in de cyclocross. Hoewel de term 'Grote Drie' de afgelopen jaren populair is geworden in het mannenwielrennen, stelt Lars van der Haar dat de term dit seizoen niet echt accuraat is, omdat er één duidelijke uitblinker is.

"Mathieu is bizar. Mensen hebben het altijd over de Grote Drie, maar deze winter zien we dat er maar één is. Pidcock is een grote meneer, maar hij kan het niet altijd in de cyclocross. Wout heeft een duidelijke keuze gemaakt voor de weg en dat zie je nu terug in de crosswinter, waar je je specifiek op moet voorbereiden," vertelde Lars van der Haar aan In de Leiderstrui. "Die voorbereiding hebben ze allebei altijd gedaan, maar Wout heeft dat dit jaar niet gedaan. En dan zie je dat het heel moeilijk wordt om het niveau van Mathieu te halen, die het wel heeft gedaan."

Hoewel Pidcock in Namen heeft gewonnen, heeft hij het in een paar races moeilijk gehad met zijn wisselvalligheid. Wout van Aert niet zozeer, maar is meerdere keren tweede geworden achter Van der Poel. Echter, wel tweede plaatsen op flinke afstand. Hoewel niet alle races van een leien dakje gingen voor de wereldkampioen, had hij bij de meeste van zijn acht overwinningen een voorsprong van ongeveer meer dan een minuut en bij verschillende van deze gelegenheden viel hij solo aan van voren in de eerste minuten van de race. Voorlopig wordt hij niet gehinderd door blessures of ziektes en niets wijst erop dat zijn vorm een klap zal krijgen in de komende racemaand.

Van der Poel zal echter niet aanwezig zijn bij de nationale kampioenschappen, wat betekent dat Van der Haar zijn titel mag gaan verdedigen. Hij zal echter zware concurrentie ondervinden van zijn eigen ploeggenoten. "Dat NK wordt zeker een belangrijke wedstrijd, ook voor mijn ploeggenoten Pim Ronhaar en Joris Nieuwenhuis. En ik verwacht ook Ryan Kamp. Het zal heel vreemd zijn om tegen mijn teamgenoten te racen, maar ik denk dat het moet gebeuren", vertelt hij. "Het is hetzelfde als met je vrienden, je wilt niet met ze sollen. Hoe dan ook, we moeten er op dezelfde manier in gaan en elkaar dan de hand schudden."