INTERVIEW: Laatste man in koers Bruno Silva vertegenwoordigt Portugal met trots op EK Cyclocross - "We vertrekken hier met een schoon geweten en opgeheven hoofd"

Bruno Silva uit Portugal was een van de deelnemers aan het Europees Kampioenschap Cyclocross 2024 in Pontevedra op zondagmiddag. Hoewel hij op de laatste plaats eindigde, 4:45 achter de winnaar, Thibau Nys, was Silva relatief tevreden met zijn ervaring, zoals hij zei in een exclusief interview met onze verslaggever na afloop.

"Ik voelde me thuis vandaag", bekent hij aan ons Portugese zusterkanaal Ciclismoatual, in wat zijn derde ervaring was met koersen buiten het Portugese grondgebied. "Het was een ongelooflijke sfeer, ik moet mijn excuses aanbieden aan de Portugezen omdat ik onfortuinlijk was in de eerste ronde en ik heb mijn gebrek aan ervaring in dit soort wedstrijden duur betaald", besluit hij, zonder te vergeten het Portugese publiek te bedanken voor hun steun in Spanje.

Maar wat gebeurde er precies in de eerste ronde? "Toen ik over de planken sprong, sprong de ketting voor me, dat zijn koerssituaties. Midden in de verwarring raakte ik een kuil. Misschien was het mijn eigen probleem door de zenuwen," geeft de 26-jarige Portugees toe, die desondanks tevreden uit de wedstrijd kwam en binnen een ronde van de winnaar finishte.

"We zijn laatste, maar we vertrekken hier met een schoon geweten en opgeheven hoofd!" En dat is geen wonder, gezien het duidelijke verschil in niveau tussen nationaal en internationaal cyclocrossen. Toch ontmoedigt een resultaat als dit Bruno niet om de ervaring te herhalen, integendeel: "Hopelijk kunnen we in Portugal dit niveau verhogen na onze deelname, meer van onze professionals deze tak van sport laten beoefenen in Portugal en de sport laten groeien om te zien of we over een jaar of twee of zelfs over een paar maanden op de Wereldkampioenschappen staan met meer mensen en meer categorie om ons te meten met de besten."

Bruno Silva wordt zo de eerste Portugees die deelneemt aan een Europees kampioenschap veldrijden. Een nieuwe mijlpaal in het Portugese wielrennen en een die deuren zou kunnen openen naar een betere toekomst in deze sport die steeds meer fans aantrekt!