"Ik verloor veel tijd. Maar ik heb nooit opgegeven" - Fem van Empel knokt zich dapper naar de 7e plaats op slechte dag in Namen

Het komt niet vaak voor dat wereldkampioene veldrijden Fem van Empel naast het podium eindigt, maar zondagmiddag bij de Wereldbeker in Namen was dat wel het geval. Op een dag waarop ogenschijnlijk niets volgens plan verliep voor de Nederlandse moest Van Empel uiteindelijk genoegen nemen met een 7e plaats.

Van Empels poging om momentum op te bouwen werd consequent een halt toegeroepen op een parcours dat bekend staat als een van de zwaarste op de hele veldritkalender. "Misschien was ik in het begin iets te enthousiast. Dat heeft me veel tijd gekost", reflecteerde Van Empel na de wedstrijd. "Ik ben blijven vechten. Dat is het goede aan vandaag. Ik verloor veel tijd. Maar ik heb nooit opgegeven, dus uiteindelijk was het toch nog goed."

In het algemeen klassement van de wereldbeker is het verre van rampzalig voor de superster van Team Visma. Van Empel staat nu tweede in het algemeen klassement, 11 punten achter Lucinda Brand.