"Ik moet deze goede start zeker onthouden. En ondanks de val was het fijn om hier aan de leiding te rijden" - Toon Aerts probeert positieve punten te vinden bij zijn prestatie in Oostmalle

Voor Toon Aerts was deze editie van de Sluitingsprijs Oostmalle er een om snel te vergeten. De Belg reed lange tijd aan de leiding en maakte een sterke indruk tot hij hard ten val kwam. Aerts vreest voor een gebroken neus.

"Ik ga meteen naar het ziekenhuis voor verder onderzoek. Echt een anti-climax. En het is vooral jammer dat het nu moet gebeuren. Maar ach, zo is het nu eenmaal en daar kunnen we niets aan veranderen. Nuchter gezien is het beter dat het nu gebeurt dan aan het begin van een normaal seizoen. Nu hebben we een hele zomer om te herstellen," vertelde hij aan Het Nieuwsblad.

Toch ziet Aerts, die eerder deze maand terugkeerde van een dopingschorsing van twee jaar, ook lichtpuntjes. "Ik moet deze goede start zeker onthouden. En ondanks de val was het fijn om hier aan de leiding te rijden," zei de 32-jarige renner.

Bart Verschueren, sportdirecteur van Aerts, was ook teleurgesteld. "Dit is wat je noemt van een hoogtepunt naar een dieptepunt gaan. Maar helaas hoort zoiets ook bij de sport", zei hij. Verschueren bleef echter ook optimistisch. "De goodwillfactor richting Toon was zeker aanwezig. En met zijn holeshot vanaf de vierde rij heeft hij een ongelooflijke prestatie geleverd. Iets waar we woensdag tijdens de verkenning al van droomden."