“Ik hoorde haar ademen – toen wist ik het”: Lucinda Brand slaat toe met perfect gevoel voor timing

Het herfstmomentum van Lucinda Brand blijft onstuitbaar. De renster van Baloise Trek Lions boekte in Lokeren haar vierde overwinning in vijf wedstrijden dit seizoen, door op gecontroleerde wijze afstand te nemen van Sara Casasola en Aniek van Alphen in de X2O Badkamers Trofee. De overwinning was een toonbeeld van ervaring, timing en rust – precies wat Brand dit najaar zo gevaarlijk maakt.

Terwijl Casasola het tempo bepaalde in de openingsronden en Van Alphen fel reageerde, hield Brand zich op de achtergrond. Ze koos haar moment zorgvuldig. “Mijn start vandaag was niet zo goed, maar ik heb geleerd om niet te stressen als dat gebeurt,” zei ze na afloop. “De fietswissels die ik deed waren heel bewust. Dat maakte vandaag het verschil.”

De voormalige wereldkampioene hield het hoofd koel toen de koers ontplofte. “Dit zijn de perfecte weekenden,” glimlachte ze. “Wanneer alles klopt – benen, materiaal, concentratie – dan kun je de wedstrijd lezen zoals je wil.”

In de tweede helft van de wedstrijd sloeg Brand toe. Casasola had het tempo lang gedicteerd, maar een foutje in een technische sectie gaf Brand het sein. “Ik was meer aan het anticiperen,” vertelde ze. “Sara had net een moeilijke passage en ik hoorde haar zwaar ademen. Dat zegt niet alles, maar ik dacht: ik wacht mijn kans niet langer af.”

Die beslissing was fataal voor de rest. Binnen één ronde reed Brand een kloof die niemand meer kon dichten. Met haar typische vloeiende stijl en foutloze lijnen controleerde ze de koers tot het einde, op weg naar haar tweede overwinning van het weekend.

Met vertrouwen, ritme en koersscherpte perfect in balans lijkt Brand haar vertrouwde niveau van dominantie weer te hebben gevonden. Rustig onder druk, meedogenloos wanneer het moment daar is – dit is Lucinda Brand op haar best.

Het veldritpeloton weet genoeg: ze heeft haar groove vroeg te pakken, en ze is niet van plan die nog los te laten.