"Ik hoop op een podiumplaats" - Gianni Vermeersch start als outsider tijdens Belgisch Kampioenschap cyclocross

Deze zondagmiddag vinden in Meulebeke de altijd felbevochten Belgische nationale kampioenschappen plaats.

Hoewel hij misschien niet de uitgesproken favoriet is om de titel te veroveren, maakt Gianni Vermeersch zeker een kans. "Voor mij is cyclocross meer een voorbereiding op het wegseizoen. Ik heb plezier in die crossen, maar het is geen echt doel", vertelt de Alpecin-Deceuninck renner aan Sporza. "Het ging dit seizoen beter dan vorig jaar. Maar ik betwijfel of dat me een kanshebber maakt voor het Belgisch Kampioenschap."

Toch heeft Vermeersch dit jaar goede benen laten zien, samen met teamgenoot Mathieu van der Poel. "In Loenhout werd ik tweede achter Van der Poel. In Koksijde werd ik vijfde in een sterk veld. De vraag is of dit echt waardevolle indicatoren zijn voor zondag, want de cross van afgelopen zaterdag in Gullegem was teleurstellend," vraagt hij zich af.

"Ik start met de top vijf als ambitie. En ik hoop op een podiumplaats. Dan moet alles goed gaan, de puzzelstukjes moeten in elkaar vallen", besluit Vermeersch. "Als absolute kanshebbers voor de titel kan je niet om het viertal Nys, Sweeck, Iserbyt en Vanthourenhout heen. En vergeet Niels Vandeputte niet, net als Quinten Hermans."