Eli Iserbyt hekelt lakse aanpak na supportersincident: "Een waarschuwing? Dat is geen signaal"

Waar Mathieu van der Poel momenteel volop in het nieuws staat na het fatale flesincident tijdens Parijs-Roubaix, is hij zeker niet de enige renner die recent geconfronteerd werd met grensoverschrijdend gedrag van het publiek. Eli Iserbyt, voormalig Belgisch kampioen veldrijden, ondervond dit aan den lijve tijdens de Koppenbergcross op 1 november 2024. Zes maanden later is de renner nog altijd boos – niet alleen om het incident zelf, maar vooral om het uitblijven van serieuze gevolgen voor de dader.

Tijdens de tweede ronde van de klassieker op de flanken van de Koppenberg, werd Iserbyt – op dat moment samen met ploegmaat Michael Vanthourenhout in de aanval – bekogeld met een drankje door een opgewonden toeschouwer. De man werd even later door beveiliging afgevoerd, maar dat bleek achteraf de enige sanctie. Een officiële waarschuwing, en verder niets.

Lees ook

"Onze sport is al gevaarlijk genoeg zonder dat mensen dingen naar ons gaan gooien" - Van Aert steunt rivaal Van der Poel na controverse in Parijs-Roubaix

"Ik ben meer dan boos, ik ben vooral teleurgesteld," laat Iserbyt weten in een interview met Het Nieuwsblad. "Ten eerste in de manier waarop het is afgehandeld. We kwamen er zelf pas achter dat de zaak blijkbaar in stilte was gesloten. Onze advocaat moest het zelf uitzoeken. Dat voelt al compleet verkeerd."

De renner uit het Pauwels Sauzen - Cibel Clementines-team spaart zijn woorden niet wanneer het gaat over de impact van het voorval én de reactie van de organisatie. "Twee droge zinnen in een verklaring. De feiten waren duidelijk – er zijn tv-beelden – en dan laat men het bij een waarschuwing. Eerlijk gezegd is dat niet acceptabel."

Voor Iserbyt draait het niet om vergelding, maar om het principe. "Ik hoef geen geld van de man die het bier gooide. Wat ik wél wil, is een signaal. Een fikse boete, een duidelijke boodschap dat dit gedrag niet kan. Maar een symbolische tik op de vingers? Wie ligt daar wakker van?"

Lees ook

"Ik moet toegeven dat ik iets te veel had gedronken" - Bidonwerper van Mathieu van der Poel in Parijs-Roubaix verontschuldigt zich in eerste publieke verklaring

De renner wijst bovendien op de bredere implicaties. "Wat me nog het meest stoort, is hoe weinig er wordt stilgestaan bij onze kwetsbaarheid als renners. Tuurlijk, het was 'maar' bier. Maar elke ronde daarna dacht ik: wat gebeurt er deze keer? Het kruipt onder je huid. Het gooit je uit je concentratie, en dat draag je mee – ook in andere wedstrijden."

Met name het recente incident rond Van der Poel onderstreept volgens Iserbyt hoe precair de situatie is geworden. De Nederlander werd tijdens Parijs-Roubaix vol in het gezicht geraakt met een fles. "Ik was met stomheid geslagen toen ik dat zag. Wat hem overkwam, blijft je bij. Onderschat dat niet. Als renner ben je totaal onbeschermd. Je kunt je niet verdedigen. Je bent volledig machteloos. En dat is het ergste."

Lees ook

"Het belangrijkste zal zijn om het wedstrijdritme terug te krijgen na al die tijd" - Remco Evenepoel blikt vooruit op rentree in Brabantse Pijl