"Één van mijn beste overwinningen" - Fem van Empel dolblij met epische overwinning in de GP Sven Nys

Fem van Empel is een bewezen winnares. Ze is de regerend wereld- en Europees kampioen, maar de overwinning van vandaag in de GP Sven Nys is zonder twijfel een van de allerbeste momenten uit haar nog korte maar succesvolle carrière. De renster van Team Visma | Lease a Bike reed een hele race achter Lucinda Brand aan, maar wist haar rivale in een uiterste poging te verschalken om de eerste koers van 2025 te winnen.

"Om eerlijk te zijn geloofde ik na de eerste ronde niet dat ik ze kon pakken. Ik bleef vechten tot de finish. Ik ben superblij dat ik het nieuwe jaar begin met een overwinning," zei van Empel in een interview met Wielerflits.

Lees ook

Fem van Empel opent 2025 in stijl en wint GP Sven Nys na val en lange achtervolging

Puck Pieterse nam eerst de leiding in de race, maar Brand profiteerde daarna van het modderige en slijpende parcours. Van Empel kwam in de eerste ronde ten val en verloor wat tijd, en ze geeft toe dat ze niet echt meer geloofde dat de overwinning binnen handbereik was tegen een in topvorm verkerende Brand.

"Op dit parcours zie je de andere dames ook heel goed rijden. Ik zat er steeds vijftien seconden achter. Dat was nog best een groot gat. Mijn sterkste deel was het laatste deel van het parcours, waar het bergop ging. Ze haalde Pieterse in de laatste ronde in en verkleinde de achterstand tot Brand. Ze timede haar inspanningen perfect en had de benen bergop om het gat in de laatste bocht te dichten.

En toen, een sprint tussen twee renners die nauwelijks konden versnellen. "De laatste keer aarzelde ik niet. In de sprint dacht ik: Ik zit nu in het wiel, dus nu moet ik er overheen. Gelukkig lukte dat", verzuchtte ze.

"Ik denk dat dit een van mijn beste overwinningen tot nu toe is. Het was echt een sprint naar de finish. Ik moest voorzichtig zijn op het einde, want er waren fotografen. Anders was het misschien een valpartij geweest," grapte ze, hoewel het een reële mogelijkheid was, want een bijna-foto-finish sprint is bijna ongezien in deze discipline.

Lees ook

Alpecin-Deceuninck baas verklaart blessure Mathieu van der Poel