Mathieu van der Poel en
Felipe Nystrom waren dinsdag 26 december betrokken bij een controversieel incident in Gavere toen de wereldkampioen de Costa Ricaan aan de kant moest duwen toen hij hem inhaalde.
Na afloop gaf Nystrom een emotionele excuusvideo vrij waarin hij aankondigde terug te keren naar Costa Rica en een vroegtijdig einde te maken aan zijn cyclocross-seizoen. "Ik voel me verschrikkelijk. Het was 1000% mijn schuld wat daar gebeurde. Mathieu moest me duwen - het had nog harder gemoeten. Ik stond in de weg en ik voel me er heel slecht over," zei Nystrom. "Normaal gesproken had ik de motivatie om door te gaan tot het wereldkampioenschap. Maar nu ga ik volgende week gewoon weg. Mijn fout van gisteren is te groot."
In een reactie op deze verklaring heeft van der Poel geprobeerd het schuldgevoel van de Costa Ricaan te sussen. "Ik ken het verhaal van Felipe Nystrom en heb sympathie voor hem," antwoordt van der Poel. "Gisteren liet hij me echter schrikken. In eerste instantie dacht ik dat hij aan de kant was gegaan om mij door te laten, totdat hij plotseling wilde vertrekken toen ik op gelijke hoogte was. Ik duwde om mezelf staande te houden en zijn fiets niet te raken."
"Ik lees dat hij zijn excuses aanbiedt, maar dat is niet eens nodig. Ik was ook niet boos op hem. Felipe maakte een inschattingsfout en dat kan gebeuren. Iedereen maakt wel eens een fout", besluit hij. "Daarvoor moet hij zijn droom zeker niet opgeven. Ik hoop dat hij hier blijft en zijn geplande programma verder afwerkt."