Lizzie Deignan over haar zilveren Olympische medaille: "Het publiek brulde ons toe. Het was net een eeuwige tunnel van lawaai".

In de zomer van 2012 was Lizzie Deignan een rijzende ster. De toen 23-jarige had al de eerste editie van Gent-Wevelgem voor vrouwen gewonnen en er werd gesproken over haar als een toekomstige eendagsspecialiste van het hoogste niveau. Echter, Deignan vertelt Cycling Weekly dat ze voor de Olympische Spelen eigenlijk twijfelde aan haar recht om daar te zijn.  

Dat gevoel verliet haar pas echt toen ze een zilveren medaille won op de weg. "Het veranderde me omdat het betekende dat ik niet langer het imposter syndroom had van het proberen een professionele atleet te zijn die een droom probeerde te verwezenlijken," zegt Deignan terwijl ze terugdenkt aan haar herinneringen van die belangrijke dag.

"Ik denk dat de zilveren medaille in de wegrace een enorme vorm van rechtvaardiging was, denk ik," legt ze uit. "Wat is het woord dat ik zoek? Het betekende in feite dat ik de juiste beslissing had genomen. En het betekende ook dat het potentieel dat ik dacht te hebben op de weg echt was. Ik had het potentieel om daar te zijn op de moeilijkste dag, op de belangrijkste dag op een Olympische thuiswedstrijd, strijdend met de besten ter wereld en de zilveren medaille voelde voor mij als goud."

"Het publiek joelde ons gewoon toe. Het was net een eeuwige tunnel van lawaai," voegt ze eraan toe. "Het was gewoon de meest spectaculaire ervaring die ik ooit heb gehad in het wielrennen. Ja, voor het thuispubliek, maar specifiek in Olympische Spelen waar je in een kopgroep van drie zit en je weet dat je op weg bent naar een medaille."